The USS Constellation?

USS　Constellation　（CV64)です。
この空母は　Kitty　Hawk級空母の第2艦として １９６１に建造された空母です。しかし、Constellation(星座）と言う名前の船としては三代になります。

初代は１７９７のもので帆船だったのです。　そしてなんと活躍した船でもあったのです。　クアザイ戦争（１７９８−1801）というフランスとの戦争で当時フランス海軍が最速と誇っていた　L'Insurgenteという船を補護し、アメリカの設計、製作の船として始めて活躍したものです。その後なんども活躍して、脅威的なスピードを保つことが出来ることから、「Yankee　Racehorse」とまでフランス海軍があだ名をつけたくらいです。

第2世代は再び帆船。１８５４に建造、主な任務はアフリカの奴隷船を捕らえることでした。またまたここで活躍。南北戦争の時には奴隷船を捕らえたりしており、戦争が終わっても、アイルランドのききんの時には食料を運び、活躍しました。　１９３３、廃艦となりましたが、１９４０に再び第2時世界大戦の旗艦として復帰。１９５５に再び廃艦にされましたが、現在復旧工事をすませ国宝として安置されています。

そして三代目。

USS Constellationの司令塔です。ここに、艦橋があるわけで、司令塔になっているわけですね。　残念ながら、中にははいることはできませんでした。　スペシャルツアーではない限りはいれないとか（TT).　歴史をもう少し語りますと、この艦はUSS　Kittyhawkの姉妹艦として作られたものです。　そして時代に合わせて三回改良されています。　始めての任務はベトナム戦争の時で、駆逐艦が攻撃を受けていることに対して攻撃する場所に艦載機で攻撃したとのことです。　１９７０年代にF-14を搭載するように改良、その後再び１９８０年代、冷戦の強化、寿命を後２０年延ばすために改良が施されました。　この改良と共にこの艦はアメリカ海軍で始めてF-18を装備した艦となりました。　２００年も続いた名前に恥じを欠かせない見事な仕事ぶりをしているようです。　おそらくこれからも活躍するでしょう。　ちなみに１９８０年に改良されたとき、ファランクスガトリング砲。　対空ミサイルなどを追加装備されてます。

EA-6B Prowlerです（＾＾）A6というのが昔ありましたが、いまだに使っているのが驚きですが、やっぱりその能力を認められてまだ使用されているわけですね。　ジャミングの能力、改良通信システム、などを追加装備されています。　攻撃戦闘機の支援とか幅広い能力をもっており、おじいさんの知識を使うものと感じられますね。　

索敵用のE-2C＋　Hawkeyeという機体です。付いているディスクで分かると思いますが、索敵ようの機体です。　対ジャミングの機能をもっており、同時に２０００もののターゲットを同時に観測可能。　情報が重要になっているいま、なくてはならない機体ですね（＾＾）　ちなみに・・・Patlabor２の映画で一瞬登場してます(笑）

皆さんがおそらくまっていたあの”Top　Gun"で主役を務めた、F-14D　Super　Tomcatです。　いやあ、一昨年のFleetweekでこれが飛んでいるところをみたんですが、間近でみて触れる機会でした。　ちなみにここに写っているのは、名前からもわかるとおる、F-14改です。　エンジンが強化され、アフターバーナーなしでカタパルトから発進できるようになりました。　ちなみにUSS　Constellationには１４機搭載。　VF-2”Bounty　Hunters”(賞金稼ぎ）部隊の所属です。　フィンについているどくろマークがなんともいえませんね。

さて、このこれらのものはやっぱり見なければならないものでしょう。　左上から行きますと、対空ミサイル、ファランクスガトリング砲、戦闘機が着艦するときに「キャッチ」するワイヤです。　左下がそのワイヤが収められているところです。　そして、カタパルト。　対空ミサイル、ファランクス砲は一番最近の改装の時に追加されたものです。　まあ、これらが使用されるのは戦闘機が敵機を落すことが出来なかった場合と、対艦ミサイルが放たれた場合ですね。　ワイヤは全部で４本。航空機の尾についている（F-14の写真を参照）フックでキャッチするわけです。　ミスする可能性はあるので、戦闘機は推力を全開に入れられるそうです。　カタパルトは水蒸気の圧力を使って機体を投げ飛ばす(笑）感じで行くようです。ちなみにカタパルトは固定状態の戦闘機を２５０ｆｔ（約７６ｍ）の距離を2秒の間に１７０ｍｐｈ（ ２７２キロ）の速度に加速するものです。

８８，０００Tons （English)